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二十世紀物理學大師、量子力學創建者之一狄拉克(P. A. M. Dirac)曾在一篇知名的科普文章〈物理學家的自然觀的演變〉中這麼說：「就方程式而言，要求它是美的，比要求它和實驗相符，來得重要。」對於狄拉克的觀點，有不少物理學家認同。但美似乎是主觀的，它能夠當作科學研究的指引嗎？《萬物皆數》的作者法蘭克·維爾澤克(2004年諾貝爾物理獎得主之一)用一整本書的篇幅來探討這個問題，他指出自然現象在最核心的層次，即基本交互作用層次，的確是非常美的，一個重要因素是對稱性：從數學觀點看，描述基本交互作用的方程式都有高度的對稱性。維爾澤克以畢達哥拉斯、伽利略、牛頓、馬克士威、愛因斯坦等人的貢獻、以至當代的粒子理論為例來說明，只有透過幾何、對稱等美妙的數學概念才能真切地理解大自然。無論是內行人或是外行人，都可以從閱讀《萬物皆數》獲得深刻的啟發。(高涌泉)