人類社會文明發展的極致，在二十一世紀的今天已經出現崩壞的現象，包括全球每年有兩億五千萬人遭受天災肆虐；例如，2004年南亞大海嘯奪走二十二萬條人命，2003年沙塵暴從內蒙古越過中國大陸席捲到台灣。世界文化文明發展的高峰，對人類的生存環境，是福或是禍？

本書依據的時間的座標，自古代社會、現代社會，以及人類社會的重大事件引為殷鑑，剝析人類文明過去曾發生的毀壞，進一步刺激反省今日的問題。作者因其博學，所以書中的知識廣括天文、地理、社群、企業，以及眾所憂心的未知未來。其思索範疇幅披歷史、哲學、人類學、社會學的領域；以綜觀為軸、歷史事件為緯；古今交錯地反省現今社會，以及前觀將來所需面對與正視的問題。展現出科普著作的魅力，非常吸引讀者閱讀。

對於我們生存的地球，肆意的毀壞環境，會形成沒有回饋就是崩壞的危機，而人類社會文明的延續為在智慧的選擇。作者以人類生存環境已遭威脅的重大使命感，窮其一生所學完成本書。而譯者的簡潔明快，正可以彰顯本書的價值，讓這一部科普巨著保有閱讀的吸引力，然最重要的是可以令讀者明確的認知目前人類社會所面臨的問題，而心生警惕。