本書以大量的實例，分析了人類各種傳說產生的根源及其本質，闡明了科學的思維方法，是破除各種迷信和偏見，發現事物真諦的武器，戮穿了許多各種各樣的反科學、偽科學的騙局，文筆鋒利，幽默易懂。出版於1996年，當年就列居美國暢銷書的榜首，隨後更被翻譯成多國文字，行銷全世界。中文譯文於1998年10月出版，多次重印，在中國讀者中產生巨大影響，受到各界一致好評。