當普林斯頓數學教授外爾斯於一九九三年六月，宣佈他終於證明了費馬最後定理，這個已經存在了三百多年的歷史難題時，數學家都心裡有數，這會是二十世紀最後幾十年數學最大的成就。報紙電視也以頭條新聞報導這項消息。外爾斯的證明用上了數論裡近乎所有的最新成果，他又是有聲望的名家，沒有理由去懷疑他的證明可能出錯。然而漏洞還是被發現了，而外爾斯也無法馬上將漏洞補起來。難道世紀的證明會變成世紀笑話嗎？賽門•辛的《費馬最後定理》一書很生動地敘述了這整個故事的上下起伏與歷史背景，精準地捕捉了人物的神韻，讀來非常過癮，比偵探小說還精采。