熱、熱、熱，地球生病了！

☉鄭天佐

　熱、熱、熱，今年夏天特別熱，從台灣、中國、印度、歐洲到俄羅斯，北半球除了美國還算正常的炎熱外，其餘各地到處打破百年來的高溫紀錄，其實多年來世界各地就一年比一年熱。如果有些地方特別熱，有些地方特別冷，那我們就不必擔心，但我們只聽到各地特別熱的消息，也就是說地球生病了，地球在發燒。生病的原因是人類在短短兩三百年內，從與自然和諧共存的幾億「益菌」，突變為善於破壞與污染自然生態環境的六十億「病菌」。

　 少數科學家早就注意到「地球暖化」現象，只是因為地球太大，精確的平均溫度量測不易，其他科學家需要經過長時間的討論證實才肯相信而已。地球暖化現象最有力的證據是南北極冰島的融化與破碎、高山冰河的退縮與消失，和幾十年來南極冰覆蓋面積的大幅減少。科學家經過複雜數據的分析，獲致地球平均溫度在二十世紀上升零點六度Ｃ的結論，但是最近石化能源的大量使用加速地球溫度的上升，他們估計這個世紀地球平均溫度將上升數度之多，地球在發燒，地球生病了！

　 地球本來是個巨大的火球，經過約五十億年的冷卻、散熱、地殼變動和高山大海的形成，與觸媒化學作用合成有機分子，逐漸演變為細胞和生物，再經過幾億年的演化，終於有今天的形貌和生態。生物是非常 脆弱的，只能生存於地球表面環境之下，這個環境是經過幾億年生物、地球與太陽的動態平衡所形成的。突然間的地殼變動所造成的地球表面環境的失衡，會使部分生物滅絕，恐龍便是最好的例子。

　 幾億年來，生物都以適應地球表面的自然環境求生存，人類的生存和生活方式亦然，雖然我們認為有點殘酷，但自然自有其分佈資源與控制人口的方法。二十萬年來人類與自然和諧共存，自然環境不受到人為破壞；但兩百多年來產業革命生產力的提升和科學與醫學的進步，使得人口快速膨脹，人類思維也變得自大。與自然和諧共存的觀念被遺忘，取而代之的是征服自然，控制自然的新思潮，開始大幅改變自然生態，大量消費自然資源，破壞了幾萬年來人類與地球表面的動態平衡。

　 最為嚴重的莫過於大量能源的需求和石化燃料的使用，不只是我們使用石化燃料時會釋放大量額外的熱能，燃燒石化燃料除了污染氣體外，其所排放的二氧化碳也會防止地面輻射熱的散失，雙雙造成地球的急速暖化，這便是科學家診斷到的地球發燒的病因。

　 是不是人類必須退化，退回以往的生活方式呢？顯然這是做不到的要求，我們做得到的是積極尋找乾淨的能源。核能不會排放有毒氣體和二氧化碳，但仍會釋放額外的熱量，而且會製造輻射性廢料，所以不是理想的替代能源。太陽能使用地球表面原有能量，不用製造額外能量，所以不會造成地球暖化，是最理想的能源。如果我們能利用陽光和觸媒劑來分解水成為氫氣和氧氣，則利用燃料電池便能發電，可惜我們的科技還無法有效率利用陽光來分解水。

　 現在被看好的是再生能源，也就是利用光合作用成長植物，再以植物製造酒精等燃料，只要用在燃料電池上，便可產生我們需要的電能和熱能。這種方法把太陽能轉換為可利用的能量，對地球而言既不釋放額外能量，其所排放的二氧化碳也會再循環用在植物的成長上，所以並沒有額外的二氧化碳的排放。再生能源其實就是使用太陽能的一種方法，只要發展完善，不失為是永遠解決人類能源需求的方案。使用燃料電池驅動汽車和發電是現在各國積極追求中的「氫氣經濟」，也是大家認為新世紀的重要新科技產業，筆者在 約一個月前也曾經介紹過，就不在此重複。

　 人生病了很容易察覺，我們也會很快找醫生醫治，所以病人很容易回復健康。地球太大，生病了不易察覺，當少數有遠見的科學家已經給我們做正確的診斷，我們怎能不趕快想辦法醫治它，畢竟在這世界上我們可以依靠的就只有這麼一個地球。（自由廣場， 8/9/03）